Aux côtés du drapeau, de l’hymne, de la devise et de la monnaie unique, la journée de l’Europe est un des symboles de l’entité politique qu’est l’Union européenne. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, Robert Schuman, ancien ministre français des Affaires étrangères, s’exprimait en ces termes : « Le démembrement de l’Europe est une cause permanente et croissante de faiblesses dans tous les domaines politiques, économique et militaire. La mise en commun organique de nos ressources serait au contraire une garantie de prospérité, de puissance et de paix ». Le principe était donc posé : ce qui peut être mieux fait en commun doit l’être et ce, en respectant la liberté et l’identité de chacun des peuples qui composent l’Europe. Rédigée conjointement avec Jean Monnet, la déclaration Schuman fut prononcée le 9 mai 1950 au quai d’Orsay et est à l’origine de la construction européenne. Lors du Conseil européen de Milan en 1985, les chefs d’État et de gouvernement décidèrent de commémorer la création de cette institution supranationale chaque année à cette date, moyen de rappeler à chaque citoyen des États membres que leur pays s’est engagé démocratiquement à respecter les objectifs de paix, de progrès social, de développement économique et de solidarité proposés par la déclaration.

La journée de l'Europe 2012 est notamment consacrée au 25^e anniversaire des relations entre Paris et Berlin et aux 25 ans d'Erasmus.

Source : http://www.touteleurope.eu/fr/actions/construction-europeenne/information-et-communication-sur-l-europe/presentation/9-mai-journee-de-l-europe.html